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都来给太傅夫人请安，叫太傅夫人看看我的诚意。亲弟弟手脚都被小少爷打折了也能一片痴心不改，哪有还不嫁进裴家的道理？”
最后那人的语气揶揄而讽刺。她一说完，其他人都忍不住掩面笑起来。
周遭议论的声音并不算低，完全能传到任雪韵耳中。任雪韵却好像没听见，脸色不改，走过来同她们打招呼时脸上还带着笑：“……明珠妹妹，身子可好些了？”
越明珠没想到周围明明有那么多人，任雪韵竟然还会先问候她。
她实在不想理会，敷衍了几句就找借口走开。
等越明珠入座时，宴上已然是显贵云集。
主座还空着，等着皇后娘娘亲临。右手边靠前也有一处扎眼的空余。
太傅夫人进来瞧见那处空位，没多说什么，只是笑着拉过还未入座的长辈的手，交谈片刻之后，自然而然地将人引了过去。
越轻鸿也注意到这一出，意外地道：“大公子今日难得搁置了与吏部侍郎的会面，原来不是为着生辰宴。”
不过细想在意料之中。裴家兄弟参商之事就差摆在明面上了，裴晏迟生辰时就唯独不见裴惊策的身影。如今主客颠倒，裴晏迟不想来也很正常。
何况裴大公子借口充裕。他手中还有南下逆党一事尚未了结，随便找个要查案的理由就能推辞掉此次赴宴。
事关国本，怎么着都比太傅幼子的生辰重要，就算裴太傅在此也不好置喙。
其余人看出端倪，都默契地缄口不言，如常落座。
又过一刻，裴太傅与裴惊策一同前来。
裴小少爷偏爱浓色，腰金衣紫，衣如其人般张扬又矜贵。
他一出现，所有视线都不约而同地投到他一人身上，周遭再英俊的儿郎也沦为了陪衬。
越明珠眼睛眨也不眨地望着他。少年跟在太傅身边，听太傅低语之后，突然偏头回望过来，唇勾起，桃花眼微弯，一个眼神就足以叫人面红耳赤。
越明珠心扑通乱跳，好一会儿才反应过来，裴惊策不是在看她，而是在跟她旁边的人打招呼。
顺着裴惊策刚刚的视线看去，是一个气度不凡的中年妇人，眉眼间与太傅夫人还有几分相似。
那妇人周围有几个女眷，见裴惊策在看这边，哪怕知道不是在看自己，也都微微红了脸。有更甚者大起胆子，借机暗送秋波。
旁人见状，无不感叹裴小少爷果真是招蜂引蝶。
裴惊策早已经对这些目光与议论习以为常。他收回视线，跟着裴太傅同德高望重的长辈一一问过安后便在右手边落座。
而后皇后亲至，这场生辰宴才算正式开始。
宴上完全依循宫中礼法，庄重得叫人侧目。裴小少爷本人对这些繁文缛节却表现得兴致缺缺，全靠太傅夫人时刻提醒着，才没表现得太明显。
而后就到了宣读礼册，呈上贺礼的环节。见重头戏来了，众人愈发打起十二分的精神。
世家交往非同小事。谁家送什么，又说什么祝贺，贵重与否，亲近与否，处处都暗藏玄机。背后牵扯的可就不只是一个裴惊策，而是两家乃至两派间的关系。
最先呈上来的是皇后娘娘精心准备的贺礼，两株半人高的珊瑚。
红珊瑚形如烈火，本就是稀世的进贡之物，一株就已经十分难得，竟然直接送了两株，实在叫人大开眼界。
皇后娘娘道：“原本是打算送左边这一株的，还是你娘提醒了本宫，你还差一岁就要及冠，也到了成双成对的年纪，送的东西自然也要成双成双最好。”